Modernizovaný Mercedes-Benz Trieda C Sedan pokračuje aj s plug-in hybridnými pohonmi, ktoré kombinujú benzínový štvorvalec s elektromotorom a vysokonapäťovou batériou. Elektrický dojazd dosahuje až 100 kilometrov podľa WLTP a výraznou praktickou výhodou je podpora 11 kW AC aj 55 kW DC nabíjania. Ponuka zahŕňa viacero výkonových verzií vrátane C 300 e a výkonnejšieho C 400 e 4MATIC, takže plug-in hybridná Trieda C nie je zameraná iba na maximálny výkon, ale aj na každodenné jazdenie s čo najväčším využitím elektrického pohonu.
Plug-in hybridné verzie využívajú rovnakú modernizovanú karosériu Triedy C Sedan. Mercedes nemenil základné proporcie auta s dlhou prednou kapotou, kabínou posunutou dozadu a klasickou trojpriestorovou siluetou. Výraznejšie úpravy sa sústredili predovšetkým na prednú a zadnú časť.
Najväčšou zmenou je nová maska chladiča s výraznejším vertikálnym členením, chrómovým rámom a osvetleným obrysom. Jej vnútornú časť vypĺňa vzor malých hviezd s chrómovým efektom. V závislosti od trhu môže byť osvetlená aj veľká centrálna hviezda.
Novú grafiku dostali svetlomety s motívom dvojitej hviezdy pre denné svietenie. Hviezdy sa objavujú aj v zadných svetlách sedanu, takže modernizovanú Triedu C možno jednoduchšie odlíšiť aj po zotmení.
Prepracované sú nárazníky a pribudli nové disky. Ponuka zahŕňa rozmery od 17 do 19 palcov, pričom športovejšie konfigurácie môžu využiť aj nové 19-palcové AMG disky. Novinkou je línia AMG Line plus s čiernymi detailmi, športovými sedadlami, červeným prešívaním a červenými bezpečnostnými pásmi.
Základná architektúra kabíny zostáva známa. Pred vodičom sa nachádza 12,3-palcový digitálny prístrojový panel, zatiaľ čo stredovej konzole dominuje vertikálne orientovaný 11,9-palcový dotykový displej.
Výraznejšia zmena sa odohráva za displejmi. Trieda C prešla na operačný systém MB.OS a štvrtú generáciu infotainmentu MBUX. Nová elektronická architektúra umožňuje aktualizácie softvéru na diaľku a rozširovanie vybraných funkcií aj po kúpe vozidla.
Prepracovaný bol multifunkčný volant. Mercedes kombinuje kapacitné ovládanie s fyzickejšími prvkami – hlasitosť sa nastavuje valčekom a tempomat či DISTRONIC dostali samostatný kolískový prepínač.
Komfort možno rozšíriť viackrivkovými sedadlami s masážou, nastaviteľnou bedrovou opierkou a nafukovacími bočnicami. Dostupný je tiež systém AIR-BALANCE s filtráciou, ionizáciou a aromatizáciou vzduchu.
Ambientné osvetlenie ponúka 64 farieb a desať farebných svetov. Neplní iba dekoratívnu funkciu – dokáže napríklad vizuálne reagovať na zmenu nastavenia klimatizácie alebo červeným svetlom upozorniť posádku na premávku približujúcu sa zozadu pri otváraní dverí.
Plug-in hybridná Trieda C kombinuje zdokonalený štvorvalcový benzínový motor s elektromotorom integrovaným do pohonného systému. Mercedes túto koncepciu ponúka vo viacerých výkonových variantoch, takže konkrétne parametre závisia od zvolenej verzie.
Do ponuky patrí C 300 e, ktorý predstavuje umiernenejšiu alternatívu, aj výkonnejší C 400 e 4MATIC s pohonom všetkých kolies. Práve vrcholný C 400 e dosahuje systémový výkon až 290 kW (395 k) a systémový krútiaci moment 650 Nm.
Zmyslom plug-in hybridnej sústavy však nie je iba zvýšenie výkonu. Elektromotor dokáže samostatne poháňať vozidlo na každodenných trasách a zároveň pomáha spaľovaciemu motoru pri rozjazde či prudšom zrýchlení.
Vodič tak môže pri kratších cestách využívať auto podobne ako elektromobil, zatiaľ čo pri dlhých trasách zostáva k dispozícii benzínový motor. Charakter pohonu sa preto výrazne mení podľa toho, ako často sa batéria nabíja.
Modernizované plug-in hybridné prevedenie používa vysokonapäťový akumulátor, pričom pri C 400 e výrobca uvádza využiteľnú kapacitu 19,53 kWh.
Elektrický dojazd môže dosiahnuť až 100 kilometrov podľa metodiky WLTP. V reálnych podmienkach ho ovplyvňuje teplota, rýchlosť, profil trasy, využívanie klimatizácie či kúrenia a štýl jazdy, no takáto hodnota už umožňuje využívať elektrickú časť pohonu podstatne intenzívnejšie než pri starších plug-in hybridoch.
Pre vodiča s možnosťou pravidelného domáceho alebo pracovného nabíjania môže elektrický dojazd pokryť veľkú časť bežného pracovného týždňa. Spaľovací motor potom zostáva najmä rezervou pre dlhšie trasy.
Jednou z prakticky najzaujímavejších vlastností plug-in hybridnej Triedy C je spôsob nabíjania. Na AC nabíjačke podporuje výkon až 11 kW, takže batériu možno efektívne dopĺňať z domáceho wallboxu alebo verejného AC stojana.
Mercedes však ponúka aj DC rýchlonabíjanie s výkonom až 55 kW. Práve táto možnosť odlišuje Triedu C od mnohých plug-in hybridov, pri ktorých sa počíta prakticky iba s nabíjaním doma alebo počas dlhšieho státia.
DC nabíjanie rozširuje využiteľnosť elektrického pohonu aj počas dlhších ciest. Kratšia prestávka môže stačiť na doplnenie významnej časti energie do relatívne malého akumulátora, takže elektrický režim nemusí byť využiteľný iba na začiatku cesty po nabití doma.
Pri plug-in hybride nie je jeden údaj o spotrebe príliš vypovedajúci. Rozdiel medzi pravidelne nabíjaným autom a vozidlom, ktoré jazdí väčšinu času s vybitou batériou, môže byť veľmi výrazný.
Pri kratších trasách v rámci elektrického dojazdu nemusí spaľovací motor pracovať vôbec. Pri dlhšej jazde sa postupne zapojí benzínová časť sústavy a po vyčerpaní využiteľnej energie sa auto správa viac ako klasický hybrid.
Pri výkonnejšom C 400 e výrobca uvádza váženú elektrickú spotrebu približne 15,8 až 16,4 kWh/100 km v kombinácii s 2,1 až 2,8 l/100 km benzínu. S vybitou batériou sa spotreba benzínu podľa homologizačných údajov pohybuje približne od 6,9 do 7,8 l/100 km.
Konkrétne hodnoty jednotlivých plug-in hybridných motorizácií sa líšia. Z praktického hľadiska však pri všetkých platí rovnaké pravidlo: čím častejšie sa auto nabíja a čím väčšiu časť kilometrov absolvuje na elektrinu, tým väčší zmysel celý pohon dáva.
Mercedes pri modernizácii upravil aj podvozok. Cieľom bolo obmedziť pohyby karosérie a dosiahnuť presnejšie reakcie pri zachovaní komfortu, ktorý je pri Triede C dôležitý najmä na dlhších cestách.
Predná náprava používa viacprvkové zavesenie so štyrmi ramenami pre každé koleso, vzadu pracuje päťprvková konštrukcia. Tuhšie napojenie jednotlivých komponentov a nové nastavenie tlmenia majú zlepšiť kontrolu karosérie pri rýchlejších zmenách smeru.
Pre plug-in hybrid je naladenie podvozka obzvlášť dôležité. Batéria, elektromotor a ďalšie komponenty elektrifikovaného pohonu zvyšujú hmotnosť vozidla, ktorú musí podvozok zvládnuť bez toho, aby sa Trieda C pri dynamickej jazde správala ťažkopádne.
Voliteľné riadenie zadnej nápravy umožňuje natáčať zadné kolesá až o 2,5 stupňa. Do rýchlosti 100 km/h sa natáčajú opačne než predné, čím sa virtuálne skracuje rázvor.
Výsledkom je lepšia obratnosť a zmenšenie priemeru otáčania o 43 centimetrov na 10,64 metra. Rozdiel môže byť citeľný najmä pri parkovaní, otáčaní alebo pohybe v úzkych mestských uliciach.
Nad 100 km/h sa zadné kolesá natáčajú rovnakým smerom ako predné. Auto sa potom správa, akoby malo dlhší rázvor, čo pomáha stabilite pri rýchlej jazde, zmene jazdného pruhu alebo prudkom vyhýbacom manévri.
Mercedes pracoval aj na obmedzení hluku a vibrácií. Sedan dosahuje súčiniteľ aerodynamického odporu od Cd 0,24, pričom upravené boli spätné zrkadlá, ich uchytenie, zadná hrana karosérie aj tesnenie čelného skla.
Výfuková sústava dostala upravené zavesenie obmedzujúce prenos vibrácií do karosérie a pribudli ďalšie izolačné opatrenia.
Pri plug-in hybride je dobré odhlučnenie ešte dôležitejšie. Počas elektrickej jazdy prakticky zmizne hluk spaľovacieho motora, takže viac vystúpia aerodynamické ruchy a hluk od pneumatík. Prechod medzi elektrickým a spaľovacím pohonom by zároveň mal byť čo najmenej rušivý.
Nová generácia MBUX využíva technológie ChatGPT, Microsoft Bing a Google Gemini. Virtuálny asistent dokáže viesť viacdielne rozhovory, pracovať s kontextom a odpovedať na všeobecné otázky aj otázky súvisiace s cestou.
Navigácia je založená na Google Maps a využíva Automotive Agent od Google Cloud. Hlasom možno vyhľadávať ciele, parkovacie miesta a ďalšie body záujmu.
Priestorová navigácia MBUX kombinuje 3D grafiku s údajmi zo snímačov vozidla. Na displeji tak môže zobrazovať okolité autá, chodcov, motocykle či cyklistov, ktoré systém zaznamenal.
K dispozícii je aj navigácia s rozšírenou realitou, ktorá dokáže navigačné informácie opticky prepojiť s reálnym prostredím pred vozidlom.
Modernizovaná Trieda C môže mať až desať kamier, päť radarových a dvanásť ultrazvukových snímačov. Ich údaje spracováva centrálny systém prepojený s MB.OS.
Asistenčné systémy MB.DRIVE dokážu pomáhať s riadením, udržiavaním jazdného pruhu a odstupu, brzdením či zrýchľovaním. Pokročilejšie konfigurácie umožňujú asistovanú zmenu jazdného pruhu.
Parkovací systém pomáha pri zaparkovaní a vyparkovaní a dostupná je 360-stupňová kamera. Zaujímavým doplnkom je funkcia automatického cúvania po časti predtým prejdenej trasy, ktorá môže pomôcť napríklad v úzkom priestore bez možnosti otočenia.
Nová generácia voliteľných svetlometov DIGITAL LIGHT používa mikroLED technológiu. Svetelné pole s vysokým rozlíšením je podľa Mercedesu približne o 40 % väčšie, zatiaľ čo energetická spotreba systému sa znížila až o polovicu.
Plug-in hybridné verzie rozširujú možnosti Triedy C od C 300 e orientovaného viac na kombináciu každodennej efektivity a výkonu až po C 400 e 4MATIC so systémovými 290 kW (395 k) a 650 Nm. Spoločným základom je možnosť absolvovať značnú časť bežných trás bez využitia benzínového motora a zároveň nemať obmedzenia elektromobilu pri dlhých cestách.
Najväčším praktickým posunom je elektrický dojazd až 100 km a kombinácia 11 kW AC s 55 kW DC nabíjaním. Vďaka tomu už elektrická časť pohonu nemusí slúžiť iba na krátke mestské presuny, ale môže pokrývať väčšinu bežného denného nájazdu.
Stále však ide o pohon, ktorého výhody závisia od spôsobu používania. Vodič s domácim alebo pracovným nabíjaním dokáže elektrickú časť využívať pravidelne a benzínový motor ponechať najmä na dlhšie cesty. Bez pravidelného nabíjania sa naopak stráca veľká časť výhod, zatiaľ čo vyššia hmotnosť a zložitejšia technika zostávajú.
Práve preto plug-in hybridná Trieda C dáva najväčší zmysel ako spojenie elektrického auta na každodenné trasy a klasického sedanu na dlhé cesty, nie ako plug-in hybrid, ktorý sa bude používať bez nabíjania.