Facelift ôsmej generácie priniesol Golfu GTI viac výkonu, sviežejší dizajn a hlavne lepšie vyriešený interiér. Ostáva rýchlym hatchbackom, ktorý zvládne športovú jazdu aj bežné denné povinnosti, pričom pre najnáročnejších je tu ostrejší Clubsport.
Na prvý pohľad je jasné, že ide o Golf, no facelift priniesol pár zmien, ktoré GTI vizuálne posunuli. Predná maska je nižšia a širšia, čím pôsobí auto agresívnejšie. Svetlomety sú užšie a prepojené svetelnou lištou, ktorá nesie typickú červenú linku GTI. Nárazník má výraznejší vzor v tvare plástu, ktorý opticky rozširuje auto a zároveň odkazuje na históriu modelu.
Na zadku pribudla nová grafika svetiel, difúzor je širší a pôsobí čistejšie. Dvojica koncoviek výfuku ostala po stranách a Clubsport ich má ešte výraznejšie zakomponované. Kolesá začínajú na 17 palcoch, ale väčšina zákazníkov volí 18- alebo 19-palcové disky, ktoré vizuálne dopĺňajú športový charakter.
Facelift nepriniesol revolúciu, ale v porovnaní s pôvodným Golfom 8 pôsobí GTI sviežejšie a dynamickejšie. Clubsport pridáva väčší prítlak vďaka zadnému krídlu a má ostrejšie doplnky, no základná verzia je decentnejšia – vhodná aj pre tých, ktorí nechcú príliš vyzývavý vzhľad.
Najviac kritiky smerovalo na interiér Golfa 8, a preto práve tu facelift priniesol najdôležitejšie zmeny. Dotykové plochy na volante nahradili klasické tlačidlá, ktoré sa ovládajú oveľa jednoduchšie. Ovládanie klimatizácie má podsvietené slidery, takže v noci konečne nie je problém s nastavovaním teploty.
Infotainment dostal väčší 12,9-palcový displej s výkonnejším procesorom. Reakcie sú rýchlejšie a rozhranie pôsobí prehľadnejšie než predtým. Virtuálny kokpit je stále štandardom a ponúka niekoľko grafických štýlov, vrátane športového zobrazenia s dominantným otáčkomerom.
Predné športové sedačky sú tradičným poznávacím znamením GTI – výrazné bočné vedenie, typická kockovaná tkanina (Clark) alebo voliteľná koža. Poskytujú dobrú kombináciu komfortu a opory. Vzadu je priestor na hatchback štandardný, dvaja dospelí sa odvezú pohodlne, tretí už s kompromisom. Kufor má 374 litrov, čo stačí na víkendový výlet, ale Octavia RS ponúka citeľne viac.
Materiály pôsobia kvalitnejšie než v prvých kusoch Golfa 8 – viac mäkkých plastov na dotykových miestach a menej lacných povrchov. Stále to však nie je na úrovni prémiových konkurentov.
Pod kapotou ostáva osvedčený dvojlitrový benzín TSI, ktorý po facelifte ponúka 265 koní (predtým 245). Krútiaci moment zostal na úrovni 370 Nm a dostupný je už od nízkych otáčok, čo pomáha pružnosti.
Zrýchlenie z 0 na 100 km/h trvá 5,9 sekundy, čo je výsledok, ktorý už v praxi pôsobí rýchlo. Maximálna rýchlosť je obmedzená na 250 km/h. Prenos výkonu zabezpečuje 7-stupňová prevodovka DSG. Manuál už z ponuky vypadol – a hoci niektorí nadšenci to kritizujú, väčšina zákazníkov volí práve automat.
Clubsport má výkon 300 koní a športovejšie naladenie, ktoré je vhodnejšie na okruhy alebo dynamickú jazdu v horách. Štandardný GTI je civilnejší a univerzálnejší, ale stále veľmi rýchly.
Najväčšou devízou GTI je univerzálnosť podvozka. V sérii dostanete športovejšie nastavený podvozok, ale za príplatok je možné objednať adaptívne tlmiče DCC. Tie umožňujú nastaviť charakter auta od pohodlného cestovania až po tvrdý športový režim.
Elektronický diferenciál VAQ na prednej náprave výrazne zlepšuje trakciu. Pri prudkej akcelerácii z apexu zákruty cítiť, ako elektronika dávkuje výkon na koleso s lepšou priľnavosťou, čo eliminuje klasickú nedotáčavosť predokoliek.
Riadenie je presné a rýchle, auto reaguje okamžite. Golf GTI je stabilný aj pri vysokých rýchlostiach a veľmi dobre drží stopu. Niektorí recenzenti však spomínajú, že je až príliš uhladený – sterilný. Clubsport je v tomto smere “živší”, má viac emócie, ale aj tvrdšie jazdné vlastnosti.
Pri pokojnej diaľničnej jazde nie je problém dosiahnuť 6,5 l/100 km, čo je na 265-koňový hatchback výborný výsledok. V meste alebo pri športovej jazde však spotreba rýchlo rastie – 10 až 12 litrov nie je nič výnimočné. Priemer v bežnom používaní sa pohybuje okolo 8 až 9 litrov.
To znamená, že Golf GTI vie byť úsporný, ak sa s ním jazdí pokojne, ale pri ostrejšom tempe treba rátať s vyššou spotrebou.
V štandarde dostanete športové sedačky, športový volant, LED svetlomety IQ.Light, digitálny kokpit a moderný infotainment. Voliteľné sú adaptívne tlmiče, väčšie kolesá, head-up displej či prémiový audiosystém Harman Kardon.
GTI Clubsport ponúka navyše športovejší podvozok, väčšie brzdy a výraznejší dizajn. Jeho výbava je orientovaná viac na výkon než na komfort.
Facelift posunul Golf GTI tam, kde mal byť už od začiatku. Vylepšený interiér, viac výkonu a stále perfektná vyváženosť medzi športom a komfortom robia z tohto auta ideálnu voľbu pre vodičov, ktorí chcú jedno auto na všetko.
Golf GTI je pre vodičov, ktorí chcú športový hatchback bez toho, aby museli obetovať každodennú použiteľnosť. Clubsport osloví tých, ktorí hľadajú ešte viac výkonu a neprekáža im tvrdšie naladenie podvozka.