Honda po viac než 25 rokoch vracia do ponuky model Prelude. Ikonické meno sa tentoraz spája s moderným hybridným pohonom e:HEV, dôrazom na radosť z jazdy a karosériou športového kupé 2+2. Nová generácia nemieri do roly extrémneho športového auta, ale cieli na vyvážený mix dynamiky, komfortu a techniky, ktorú má vodič vnímať prirodzene.
Dizajn nového Prelude sa nesnaží šokovať. Stavia na čistých líniách, nízkej siluete a proporciách klasického kupé. Vpredu zaujme nízka a ostrá maska s tenkými LED svetlometmi, ktoré zvýrazňujú šírku auta. Bočný profil je uhladený, s jemne tvarovanými bokmi a zapustenými kľučkami dverí, ktoré podporujú aerodynamiku.
Zadná časť pracuje s výraznou svetelnou lištou po celej šírke, nízkou líniou strechy a čistým zakončením bez prehnaných spojlerov. Honda kládla veľký dôraz na aerodynamickú rovnováhu, aby bol tlak medzi prednou a zadnou nápravou vyrovnaný aj pri vyšších rýchlostiach. Výsledkom má byť stabilné a pokojné správanie auta bez potreby výrazných vizuálnych doplnkov.
Kabína vychádza z filozofie „Man-Maximum, Machine-Minimum“ a je navrhnutá tak, aby vodič mal všetko pod kontrolou bez zbytočného rozptyľovania. Nízka palubná doska zlepšuje výhľad dopredu, tenké A-stĺpiky obmedzujú mŕtve uhly a 10,2-palcový digitálny prístrojový panel zobrazuje informácie prehľadne a bez preplnenia.
Zaujímavým detailom sú odlišne tvarované predné sedadlá. Sedadlo vodiča ponúka pevnejšiu oporu pri dynamickej jazde, zatiaľ čo sedadlo spolujazdca je mäkšie a komfortnejšie. Prelude sa zároveň nehrá na čisto víkendové auto – vďaka veľkým piatym dverám typu hatchback a sklápateľným zadným sedadlám ponúka batožinový priestor až 663 litrov, čo je na kupé nadpriemerná hodnota.
Pod kapotou pracuje hybridný systém e:HEV, ktorý kombinuje 2,0-litrový benzínový motor, dva elektromotory a lítium-iónovú batériu. Systémový výkon dosahuje 135 kW (184 k) a krútiaci moment 315 Nm. Zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 8,2 sekundy naznačuje, že nejde o extrémne športové náčinie, ale o svižné a kultivované kupé.
Systém i-MMD automaticky prepína medzi elektrickým, hybridným a spaľovacím režimom, vždy podľa aktuálnej jazdnej situácie. Novinkou je aj možnosť plachtenia, pri ktorej sa po uvoľnení plynu minimalizuje rekuperácia a auto sa voľne nesie zotrvačnosťou, čo znižuje spotrebu aj hlučnosť.
Najväčšou technickou zaujímavosťou je systém Honda S+ Shift. Ten simuluje virtuálne radenie prevodových stupňov, hoci pohon e:HEV nemá klasickú viacstupňovú prevodovku. Pomocou páčok pod volantom môže vodič „radiť“ osem virtuálnych stupňov, pričom systém upravuje odozvu akcelerácie aj zvukový prejav.
Cieľom nie je imitovať manuál do posledného detailu, ale dodať jazde väčšiu angažovanosť a pocit kontroly, ktorý pri plynulých hybridoch často chýba. Ide skôr o jemné zvýraznenie zážitku než o efektnú hračku.
Podvozok nového Prelude využíva riešenia známe z Civic Type R, vrátane viacprvkového zavesenia a adaptívnych tlmičov v štandarde. Kratší rázvor, nízka výška karosérie a široký rozchod kolies majú zabezpečiť stabilitu a presnú odozvu riadenia.
Súčasťou výbavy je aj vylepšený asistent agilnej jazdy (AHA), ktorý jemným pribrzďovaním vnútorných kolies pomáha autu ochotnejšie zatáčať. Výsledkom má byť isté správanie v zákrutách bez nervozity a bez pocitu, že elektronika vodiča obmedzuje.
Prelude je štandardne vybavený balíkom Honda SENSING, ktorý zahŕňa adaptívny tempomat, udržiavanie v jazdnom pruhu, sledovanie mŕtveho uhla či asistent jazdy v kolónach. Karoséria využíva konštrukciu Honda G-CON, zameranú na účinné pohlcovanie energie pri náraze. Samozrejmosťou je až 10 airbagov vrátane kolenných.
Infotainment pracuje s 9-palcovým dotykovým displejom, podporuje bezdrôtové Apple CarPlay a Android Auto a v spolupráci so značkou Bose ponúka prémiový audiosystém naladený priamo na akustiku interiéru.
Nová Honda Prelude nie je o extrémnych výkonoch ani o rekordoch. Je o vyváženosti, prirodzenej jazde a technike, ktorá má vodiča podporovať, nie prehlušiť. Hybridný pohon e:HEV tu nepôsobí ako kompromis, ale ako logický základ moderného kupé, ktoré chce byť použiteľné každý deň. Pre vodičov, ktorí hľadajú štýlové a technicky vyspelé kupé s charakterom, predstavuje Prelude zaujímavý návrat legendárneho mena v súčasnom kontexte.