Nové BMW i3 prináša elektrický pohon priamo do radu 3 a zároveň patrí medzi prvé modely postavené na technickom základe Neue Klasse. Nejde pritom iba o výmenu spaľovacieho motora za elektromotory. Nová 800 V architektúra, šiesta generácia pohonu BMW eDrive, batérie s valcovými článkami a riadiaci systém Heart of Joy predstavujú zásadnú technickú zmenu.
Na začiatku ponuky stoja dve verzie s pohonom všetkých kolies. BMW i3 40 xDrive ponúka 275 kW (374 k), batériu s využiteľnou kapacitou 82,8 kWh a dojazd do 710 km. i3 50 xDrive má 345 kW (469 k), batériu s kapacitou 108,7 kWh a podľa WLTP dokáže prejsť až 912 km. Najvýkonnejšia verzia zvládne DC nabíjanie výkonom až 400 kW.
BMW pri i3 úplne neopustilo proporcie klasického športového sedanu. Karoséria má dlhý rázvor, krátke previsy a kabínu vizuálne posunutú dozadu. Predná časť však už využíva dizajnový jazyk Neue Klasse. Obličky a svetlomety sú vizuálne spojené do jedného celku a klasické štyri svetelné prvky BMW nahrádzajú vertikálne usporiadané denné svetlá.
Bočná časť pôsobí pomerne čisto. Kľučky sú zapustené do karosérie a po odomknutí sa automaticky vysunú. Vzadu dominujú široko orientované svetlá s trojrozmernou grafikou, ktorá voľne interpretuje tradičný tvar písmena L.
Elektrické i3 sa od ostatných verzií radu 3 mierne líši aj proporciami. Meria 4 760 mm na dĺžku, 1 865 mm na šírku a 1 480 mm na výšku, pričom rázvor dosahuje 2 897 mm. Oproti predchádzajúcemu radu 3 je teda väčšie, no stále zostáva klasickým sedanom strednej triedy.
Štandardom sú 19-palcové disky, pričom k dispozícii budú kolesá s priemerom 19 až 21 palcov. Pri väčších rozmeroch však treba počítať s tým, že atraktívnejší vzhľad a potenciálne presnejšie vedenie auta pôjdu proti komfortu a maximálnemu dojazdu.
Kabína sa od predchádzajúcej generácie radu 3 odkláňa podstatne výraznejšie než samotný exteriér. Základom je BMW Panoramic iDrive, ktoré už nepotrebuje tradičný prístrojový panel za volantom.
BMW Panoramic Vision premieta informácie pozdĺž spodnej časti čelného skla. Pred vodičom sa nachádzajú najdôležitejšie jazdné údaje, ďalšie časti projekcie možno prispôsobovať. Systém je navrhnutý tak, aby zostal čitateľný aj s polarizačnými okuliarmi.
Druhým hlavným prvkom je 17,9-palcový centrálny displej natočený smerom k vodičovi. Voliteľný 3D Head-Up Display následne pridáva navigačné a asistenčné informácie priamo do zorného poľa.
BMW však úplne nezrušilo fyzické ovládanie. Na stredovej konzole zostávajú tlačidlá napríklad pre výstražné svetlá, parkovaciu brzdu či vyhrievanie zadného okna a fyzický ovládač hlasitosti.
Predné sedadlá majú už v základe elektrické nastavenie a pamäť. Voliteľné multifunkčné sedadlá pridávajú okrem nastaviteľnej bedrovej opierky a šírky operadla aj masážnu funkciu. K dispozícii je tiež vyhrievanie zadných sedadiel a audiosystém Harman Kardon s podporou Dolby Atmos.
Batéria uložená v podlahe si vyžiadala vlastné proporcie karosérie, BMW však zachovalo použiteľnosť klasického sedanu. Zadné operadlá sú delené v pomere 40 : 20 : 40.
Batožinový priestor ponúka 420 litrov, čo nie je rekord triedy, no i3 pridáva ďalších 31 litrov pod prednou kapotou. Práve sem možno uložiť nabíjací kábel alebo ďalšie menšie predmety, takže nemusia zaberať miesto pod podlahou hlavného kufra.
Pri bežnom používaní bude podstatný aj dlhší rázvor 2 897 mm. Ten dáva konštruktérom lepší základ na využitie priestoru pre cestujúcich, hoci i3 stále zostáva sedanom a nesnaží sa suplovať praktickosť SUV.
Pri uvedení na trh sú pripravené BMW i3 40 xDrive a i3 50 xDrive. Obe používajú dva elektromotory, takže majú elektrický pohon všetkých kolies.
Zaujímavá je samotná koncepcia motorov. Hlavným pohonom je zadná náprava, kde BMW používa elektricky budený synchrónny elektromotor EESM. Vpredu pracuje asynchrónny motor ASM. BMW sa tak vyhýba použitiu permanentných magnetov v oboch jednotkách a môže efektívnejšie prispôsobovať činnosť pohonu aktuálnym požiadavkám.
BMW i3 40 xDrive dosahuje 275 kW (374 k) a 520 Nm. Z pokoja na 100 km/h zrýchli za 5,4 sekundy a maximálna rýchlosť je 200 km/h. Zadný elektromotor poskytuje 195 kW, predný 123 kW.
Výkonnejšie BMW i3 50 xDrive ponúka 345 kW (469 k) a 645 Nm. Zadný elektromotor má 240 kW a predný opäť 123 kW. Stovku zvládne za 4,7 sekundy, maximálna rýchlosť je rovnako obmedzená na 200 km/h.
Z pohľadu každodenného používania je podstatné, že aj slabšia verzia už ponúka výkon, ktorý ďaleko presahuje potreby bežného sedanu. Rozhodovanie medzi nimi preto nebude iba o dynamike, ale najmä o rozdielnej batérii, dojazde a nabíjacom výkone.
Najväčší technický posun sa odohral v batérii. BMW pre šiestu generáciu eDrive prešlo na nové valcové články s priemerom 46 mm a výškou 95 mm. V porovnaní s prizmatickými článkami predchádzajúcej generácie majú podľa výrobcu o 20 % vyššiu objemovú energetickú hustotu.
Články sa navyše nezdružujú do tradičných modulov. Technológia cell-to-pack ich integruje priamo do batériového celku a samotná batéria je konštrukčnou súčasťou karosérie. Toto riešenie pomáha znižovať hmotnosť a zároveň zvyšuje torznú tuhosť.
i3 40 xDrive používa batériu s využiteľnou kapacitou 82,8 kWh a dosahuje maximálny dojazd 710 km WLTP.Normovaná spotreba sa pohybuje medzi 14,3 a 17,9 kWh/100 km.
Výrazne ďalej ide i3 50 xDrive. Batéria má kapacitu 108,7 kWh a maximálny dojazd dosahuje až 912 km WLTP.Udávaná spotreba je 13,4 až 18,0 kWh/100 km.
Hodnota 912 km je samozrejme laboratórnym maximom podľa WLTP a v diaľničnom tempe či počas zimy bude reálny dojazd nižší. Veľká kapacita batérie však dáva i3 50 xDrive dobrý základ aj na dlhé trasy, kde bude ešte dôležitejšia druhá časť rovnice – rýchlosť nabíjania.
Nová generácia prechádza na 800 V elektrickú architektúru. BMW i3 50 xDrive podporuje DC nabíjanie výkonom až 400 kW. Za ideálnych podmienok dokáže počas desiatich minút doplniť energiu zodpovedajúcu až 423 kilometrom dojazdu podľa WLTP.
i3 40 xDrive má maximum 300 kW a za desať minút dokáže doplniť energiu na maximálne 337 km WLTP. Presný čas nabíjania bude v praxi závisieť od teploty batérie, jej aktuálneho nabitia aj výkonu stojana.
Auto pritom dokáže batériu pred príchodom k rýchlonabíjačke automaticky pripraviť na optimálnu teplotu. Navigácia BMW Maps plánuje nabíjacie zastávky podľa aktuálneho dojazdu a dokáže pracovať aj s obsadenosťou staníc, dostupnými konektormi či predpokladaným nabíjacím výkonom.
AC nabíjanie môže mať výkon až 22 kW, čo je pri takto veľkých batériách praktický prvok najmä pre vodičov s prístupom k výkonnejšej firemnej alebo verejnej AC infraštruktúre.
i3 podporuje aj obojsmerné nabíjanie. Najjednoduchšou funkciou je Vehicle-to-Load, teda napájanie externých elektrických zariadení priamo z auta. Maximálny výkon dosahuje 3,7 kW, takže nejde iba o nabíjanie notebooku či telefónu.
Technika je pripravená aj na Vehicle-to-Home, pri ktorom môže automobil fungovať ako domáce úložisko energie, a Vehicle-to-Grid na spätné dodávanie elektriny do siete. Reálna dostupnosť týchto funkcií však bude závisieť od trhu, energetickej infraštruktúry, taríf a kompatibilného domáceho hardvéru.
Pre majiteľa je preto zatiaľ prakticky najzaujímavejšie V2L. Možnosť dostať z auta 230 V energiu s výkonom niekoľkých kilowattov môže byť využiteľná pri cestovaní, práci mimo elektrickej siete alebo napájaní ďalšieho elektrického zariadenia.
Výkon samotný dnes pri elektromobile nie je ničím nezvyčajným. Oveľa ťažšie je dosiahnuť, aby ťažké elektrické auto pôsobilo prirodzene pri zmene smeru, brzdení a práci s plynom. Práve na túto oblasť sa BMW pri i3 výrazne sústredilo.
Systém Heart of Joy spája riadenie pohonu, rekuperácie, časti funkcií riadenia a bŕzd do jedného vysokovýkonného počítača. Riadiace procesy majú podľa BMW prebiehať približne desaťkrát rýchlejšie než pri predchádzajúcich systémoch.
Výhodou nemá byť iba ostrejšia reakcia auta. Centralizované riadenie umožňuje lepšie koordinovať prenos výkonu medzi nápravami, stabilizáciu vozidla a rekuperáciu. Zadná náprava pritom zostáva primárne poháňanou, čo je pri charaktere radu 3 podstatný detail.
Novinkou je tiež funkcia Soft Stop. Pri bežnom spomaľovaní dokáže i3 využívať rekuperáciu prakticky až do úplného zastavenia a mechanické brzdy zapája najmä pri športovej jazde alebo núdzovom brzdení. Cieľom je odstrániť neprirodzený prechod medzi rekuperačným a mechanickým brzdením, ktorý je pri niektorých elektromobiloch citeľný v brzdovom pedáli.
Elektrická platforma umožnila uložiť batériu veľmi nízko a znížiť ťažisko. Vpredu používa i3 nápravu typu double-joint spring strut, vzadu novú päťprvkovú nápravu. Štandardom sú tlmiče závislé od zdvihu.
Voliteľný adaptívny M podvozok pridáva elektronicky regulované tlmiče a variabilné športové riadenie. Dostupný je pre i3 40 xDrive aj i3 50 xDrive.
Práve podvozok, riadenie a naladenie elektroniky rozhodnú o tom, či sa i3 podarilo zachovať charakter radu 3. Technické predpoklady sú zaujímavé – nízke ťažisko, primárne poháňaná zadná náprava a veľmi rýchle centrálne riadenie dynamiky. Samotné čísla však nedokážu nahradiť reálnu skúsenosť s tým, ako prirodzene bude auto komunikovať s vodičom.
BMW Operating System X je postavený na Android Open Source Project a počíta s priebežnými softvérovými aktualizáciami. Do auta sa môže prostredníctvom BMW ID prihlásiť až sedem používateľov, pričom každý môže mať vlastné nastavenia.
Apple CarPlay a Android Auto sú bezdrôtové už v základe. Hlasový BMW Intelligent Personal Assistant dostáva integráciu technológie Alexa+ AI, ktorá má umožniť prirodzenejšiu komunikáciu bez potreby presne formulovaných príkazov.
Výrazne sa rozširuje aj ponuka aplikácií. Počas státia možno na centrálnom displeji prehrávať video, dostupné sú hry AirConsole a ďalšie aplikácie prostredníctvom ConnectedDrive Store.
Zaujímavejšia je samotná elektronická architektúra. i3 používa štyri centrálne vysokovýkonné počítače, ktoré BMW označuje ako „superbrains“. Samostatne riešia dynamiku vozidla, automatizované riadenie a parkovanie, infotainment a komfortné či základné funkcie auta. Celkový výpočtový výkon má byť približne dvadsaťnásobný oproti predchádzajúcej generácii elektronickej architektúry.
BMW i3 využíva asistenčné systémy úrovne SAE Level 2. Zaujímavý je najmä princíp BMW Symbiotic Drive. Vodič môže pri aktívnom asistenčnom systéme zasiahnuť do riadenia, akcelerácie alebo brzdenia bez toho, aby sa systém automaticky celý deaktivoval.
Motorway Assistant umožňuje na podporovaných cestách jazdu bez držania volantu až do 130 km/h, pričom sleduje pozornosť vodiča. Dokáže tiež meniť jazdné pruhy a spolupracovať s navigáciou. Dostupnosť jednotlivých funkcií však závisí od krajiny a legislatívy.
Bezpečnostná výbava zahŕňa okrem sledovania jazdného pruhu a okolia aj varovanie pred bočnou kolíziou, premávkou pri križovaní cesty či núdzové brzdenie. Systém upozorňujúci na premávku pri vystupovaní môže dokonca oddialiť otvorenie dverí, ak sa zozadu približuje napríklad cyklista.
Parkovací asistent dokáže automatizovať samotné parkovanie. Vyššie verzie pridávajú 360-stupňové zobrazenie a Manoeuvre Assistant, ktorý si môže zapamätať opakovaný manéver dlhý až 200 metrov.
Nové BMW i3 nie je zaujímavé iba výkonom 469 koní alebo papierovým dojazdom presahujúcim 900 kilometrov. Podstatnejšie je, že BMW spojilo 800 V architektúru, nové batériové články, veľmi vysoký nabíjací výkon a úplne novú elektronickú architektúru do auta klasického formátu radu 3.
i3 40 xDrive dáva z pohľadu výkonu 374 koní, dojazdu do 710 km a 300 kW nabíjania už veľmi kompletný základ. i3 50 xDrive ide výrazne ďalej najmä 108,7 kWh batériou, dojazdom až 912 km a 400 kW DC nabíjaním. Jeho 469 koní je skôr ďalším bonusom než hlavným argumentom.
Najväčšou otázkou zostáva jazdný prejav. Rad 3 si vybudoval meno predovšetkým podvozkom a spôsobom, akým komunikuje s vodičom. Pri i3 preto nebude rozhodovať len dojazd či rýchlosť nabíjania, ale najmä to, či Heart of Joy, nízke ťažisko a primárne poháňaná zadná náprava dokážu aj s veľkou batériou vytvoriť prirodzený a presný sedan.
Technické parametre každopádne ukazujú, že i3 patrí k najzásadnejším zmenám v histórii radu 3. Nie preto, že dostalo elektromotory, ale preto, že Neue Klasse mení prakticky všetko pod karosériou – od batérie a nabíjania cez elektroniku až po spôsob riadenia jazdnej dynamiky.